El consumidor post-Covid: ¿Por qué las empresas deben replantearse su segmentación? 

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Tras más de dos años de pandemia por COVID-19, la vida normal está volviendo lentamente. Pero ¿cómo ha cambiado la pandemia a los consumidores, sus valores y preferencias de compra? ¿Qué define al consumidor post-COVID? El reporte de GfK “State of Consumer Technology & Durables” describe el cambio en el comportamiento de los consumidores en todo el mundo y proporciona impulsos sobre lo que implica el consumo post-COVID para los responsables de la toma de decisiones en las empresas.   

Santiago, julio 2022. La pandemia ha tenido un gran impacto en la vida, el trabajo y el comportamiento de compra de los consumidores. Los cierres y otras medidas han cambiado en cierta medida sus prioridades y necesidades, pero también el estado de ánimo y los valores generales de los consumidores. 

La confianza de los consumidores sigue siendo volátil  

A medida que la crisis se atenuaba, las preocupaciones financieras de los consumidores también parecían disminuir por el momento. Había indicios de que el gasto minorista estaba volviendo a los niveles previos a la pandemia. Sin embargo, en vista de la inflación, el aumento vertiginoso de los precios de la energía y los alimentos, así como la crisis de Ucrania, la confianza vuelve a desvanecerse notablemente. 

Mientras que, en 2019, el 41% de los consumidores a nivel mundial seguían confiando en que su situación económica mejoraría en los próximos 12 meses, en 2021, durante la pandemia por COVID-19, solo el 34% de los consumidores mostraba dicha confianza. La guerra en Ucrania trae consigo incertidumbres adicionales. El 50% de los alemanes estaba preocupado por su propio futuro económico en abril de 2022. Uno de cada cinco estaba preocupado por la seguridad del empleo. La guerra sigue siendo una variable imprevisible que influye mucho en el comportamiento y el sentimiento de los consumidores. 

 En Chile, según el Índice de Percepción de la Economía GfK (IPEC), durante junio la confianza en la economía llega a 25,7 pts, deteniendo la tendencia a la baja registrada desde febrero 2022, lo que se ve fuertemente afectado por la percepción de inflación. El 74% de los chilenos tiene la sensación de que los precios aumentaron mucho en relación con el mes anterior, y las expectativas hacia el futuro no se ven más favorables, con un 69% considerando que los precios continuarán aumentando mucho en los próximos 12 meses. Si bien la guerra en Ucrania surge como uno de los factores que ven los consumidores, los principales motivos que se entregan van en relación con las empresas: aprovechamiento de las empresas para subir los precios (57%) y colusión u ocultamiento de productos (48%). 

Nuevo interés del consumidor por la salud y el bienestar  

Aunque los expertos de GfK no prevén un crecimiento de las ventas mundiales en 2022 en comparación con el exitoso año anterior, algunas categorías siguen evolucionando positivamente en comparación con la situación previa a la pandemia.   

Por ejemplo, los consumidores están más interesados en temas de salud y bienestar debido a la pandemia. Para dos tercios de los consumidores de todo el mundo, mantenerse en buena forma física y mental fue muy importante durante 2021. Esto ha provocado una fuerte demanda de accesorios que registran datos relacionados con la salud, ya sea la calidad del sueño, el número de pasos, las calorías quemadas o los niveles de azúcar en sangre. Como resultado, las ventas de accesorios como smartwatches y pulseras de fitness aumentaron un 15% en los países de Europa Occidental en 2021, en comparación con el año anterior. En Alemania, el crecimiento fue aún mayor, con un 21%. Mientras que las ventas de la categoría sólo crecieron un tres por ciento en Europa Occidental en los primeros meses de este año, la tendencia de los accesorios portátiles continuó con más fuerza en Alemania. 

En comparación con el año anterior, hasta el mes de abril, se vendió un cinco por ciento más de accesorios en el país, e incluso las ventas aumentaron otro 17 por ciento. Para el caso de Chile, los corewereables es de las pocas categorías que presentan un rendimiento positivo, en un mercado que está cayendo con fuerza (-10,6%), los corewereables presentan un rendimiento positivo, creciendo un 12,1% hasta el mes de abril, en términos de valor.

La fidelidad a largo plazo de los clientes es más importante que nunca 

Los cambios en el comportamiento de los consumidores provocados por acontecimientos sociales como una pandemia son a veces muy complejos y no pueden generalizarse en absoluto. Incluso los consumidores que antes podían pertenecer al mismo grupo objetivo pueden ahora haber desarrollado necesidades completamente diferentes en función de sus circunstancias laborales y vitales individuales. Por ello, los responsables de la toma de decisiones en las empresas deben cuestionar y adaptar su segmentación de los consumidores, especialmente en estos tiempos volátiles. 

“La exitosa segmentación de ayer ya no es válida el día de hoy, y mañana puede llegar la siguiente crisis y poner todo de cabeza otra vez. Sin embargo, en la práctica del marketing, el ajuste necesario de la segmentación a menudo sólo es posible con un gran costo en términos de tiempo y dinero. Por eso, en tiempos volátiles es más importante que nunca replantearse la segmentación. La segmentación no sólo sirve para encontrar diferencias entre los grupos objetivo, sino también puntos comunes. Estos puntos en común constituyen la base para la construcción de la marca a largo plazo y hacen que la segmentación sea más duradera y robusta frente a los impactos externos”, aconseja Carolina Cuneo, experta en Marketing e Inteligencia del Consumidor de GfK. 

“El GfK Growth Architect le da la vuelta al enfoque clásico de segmentación y ayuda a los responsables de la toma de decisiones a encontrar puntos comunes junto a las diferencias para el crecimiento empresarial a largo plazo en el mercado general”. 

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